Новости

Несколько лет назад та же группа опубликовала в Biology Letters статью, в которой говорилось, что змеи-«душители» прислушиваются к сердцебиению добычи и ослабляют свои кольца только после остановки сердца жертвы. Новые результаты только подтверждают версию, что удавы стремятся не перекрыть поток воздуха в лёгкие и не переломать кости, а прекратить ток крови, вызвать остановку сердца. Умение слушать сердце пойманного животного здесь оказывается весьма полезным – на свои смертоносные атлетические упражнения удавы тратят много энергии, и нужно довольно точно определять момент смерти, чтобы не расходовать лишние калории.

Такой необычный способ убийства позволил змеям охотиться на относительно крупную добычу, лишь бы можно было завернуть её в собственные кольца. Эксперименты ставили только с Boa constrictor и только с крысами, так что было бы интересно повторить их с другими змеями и другой добычей. Скорее всего, питоны, хотя и относятся к другой систематической группе, добиваются того же, что и удавы, то есть стремятся остановить кровь и сердце жертвы. С другой стороны, некоторые животные, из тех, что могли бы попасть на обед змее, могут с меньшей интенсивностью расходовать кислород и дольше выдерживать торможение кровотока – хотя, наверно, не существует такой жертвы, которая подходила бы удаву по размеру, но на которую у него не хватало бы терпения.