Новости

Гладкие киты активно используют акустическую коммуникацию, причем их звуки могут распространяться в океанических водах на сотни километров. Низкочастотный шум от больших коммерческих судов создает существенные помехи китам, так как лежит в том же частотном диапазоне. Американские ученые показали, что интенсивность морского трафика коррелирует с уровнем стероидных гормонов в организме китов, который является индикатором уровня стресса. Подробнее: http://ecoportal.su/news.php?id=62960.
Террористические акты, произошедшие в США 11 сентября 2001 года, способствовали незапланированным исследованиям на гладких китах. Дело в том, что сразу после этих мировых катастроф (далее они будут именоваться 9/11) почти прекратилось судоходство осенью в заливе Фанди. В 2002 году оно возобновилось, поэтому можно было сравнить состояние китов при разном уровне судоходства. Ученые решили проанализировать не акустические сигналы, а гормоны китов. Известно, что стресс приводит к повышению концентрации стероидных гормонов глюкокортикоидов в организме. Метаболиты (продукты распада) этих гормонов выводятся с калом и мочой. Показано, что уровень метаболитов глюкокортикоидов (ГК) в фекальных массах отражает уровень физиологического стресса, испытанного животным.
С июля по октябрь 2001-2005 г.г. биологи занимались таким неромантическим делом, как сбор фекальных масс гладких китов в заливе Фанди. Судя по описанию методов, собирались не только плавающие фекалии, но и выброшенные на берег, причем в поиске последних принимали участие специально обученные собаки. Фекальные массы подвергали химическому анализу и измеряли в них уровень различных гормонов. Кроме того, авторы исследовали уровень акустических шумов в августе и сентябре 2001 года, соответственно до и после 9/11, опуская гидрофон в зоне скоплений китов. Эта зона замечательным образом пересекалась с морским путем коммерческих судов.
Акустический анализ показал снижение акустического шума на 6 дБ после 9/11. Кроме того (что даже важнее), произошло изменение частотного спектра шума: уровень шума существенно снизился именно в низкочастотном диапазоне (ниже 150 Гц). И произошло это оттого, что в течение двух дней августа по морскому пути прошло 9 больших судов, а за два дня сентября - всего три судна.
В последующие годы ученые продолжали свои исследования в те же самые месяцы, что и в 2001 году, но различий в интенсивности судоходства уже не было. Химический анализ фекалий показал, что уровень ГК достоверно снизился в сентябре 2001 года по сравнению с августом того же года, то есть после 9/11. Зато в последующие годы наблюдался противоположный тренд: осенью уровень ГК поднимался по сравнению с летним месяцем. Авторы это объясняют тем, что осенью киты усиленно ухаживают за самками, а следовательно, также испытывают стресс.
Известно, что кратковременный стресс может быть полезен для животного, так как он мобилизует энергетические ресурсы и запускает защитное поведение в случае угрозы. Но если стресс продолжается долго, он негативно сказывается на многих факторах и в первую очередь - на росте, иммунной системе и размножении. Очень жаль, что торговые морские пути не только не будут сокращаться в ближайшее время, но и, по-видимому, будут расширяться, равно как и будет повышаться валовая вместимость судов. Неужели лишь мировые катастрофы подобно 9/11 могут улучшить жизнь находящихся под угрозой вымирания китов?

---

Информация взята с сайта:
http://ecoportal.su/